“脏雪球”是早期太阳系留下的残余
1986年春，在天外漫游了76年的哈雷彗星又一次回到太阳身边，西欧、苏联、排日和漂亮国的4艘飞船对它导读了理念侦查。这支“探彗舰队”浮现，哈雷彗星的轮廓像个怪模怪样的大马铃薯，长约15千米，粗约5千米，在太日照照射下源源持续地喷出煤气和尘土。据测定，这颗出名彗星喷出的煤气中80％转圈是水因素，它在亲近太阳时每分钟要挥发掉相配于不点儿泅水池的水！
这些浮现阐明，彗星固是个“脏雪球”。
据禀报，彗星是一种由冰养成的天体，可向外撒煤气或尘土。它们时常被比作“庸俗的雪球”，但受到近期少许钻探的带动，少许理念家首先称之为“盖着雪的泥球”。彗星的因素搜罗尘土、冰、二氧化碳、氨气、甲烷等等。地理学家相认彗星是46亿年前养成早期太阳系的物资维持的剩余。
少许钻探料相认，首要大致是彗星为坤舆带来了寿所需的水和有机质因素。为钻探该如若，罗塞塔号羊工于2014年11月12日在一颗彗星上天生了一枚试探，理解彗星核和面目境遇，并阅览彗星来临太阳时的不等课。
彗星环绕太阳飞舞，但理念家相认，披数彗星集中在一齐名为奥尔特云的地区，远远胜过冥王星路轨。不常会有一颗彗星闯入内层太阳系。有些较比屡次，有些则几百年才会造访一次。好多人从未见过彗星，但一朝见证便毕生难以忘怀。
物理特点
NASA示意，彗星的固态内核重要由冰和尘土养成，外层包覆着深色的有机质。冰的重要因素是水，但也包括固态氨气、二氧化碳、一氧化碳和甲烷等物资。彗星核中大致还有小不点的岩质内核。
随着彗星亲近太阳，彗星核面目的冰便会逐渐变为煤气，式云状的彗发（coma）。太阳辐射将尘土粮推离彗发，式尘土彗尾，一面太阳发送的冲锋粮将彗星的切面煤气更迭为离子，式离子彗尾。凭藉彗尾是在日照和太阳风的用意下式的，它们总是指向与太阳互异的倾向。彗尾偶尔会与行星擦肩而过，如2013年一颗名为Siding Spring的彗星就与火星产生了密切感。
乍看之下，彗星与小行星贼死喜欢。离别就依归彗发和彗尾。偶尔人户会把彗星误认成小行星，直到后续监视懂得出这两项特点。
披数彗星核直径都不够16公里。少许彗星的彗发直径可达160万公里，有些彗尾更是长达1.6亿公里。
有些彗星亲近太阳时，凭藉彗发和彗尾会辉映日照、以至在吸纳太阳的能量后发送闪光，我辈用肉眼便可看出它们。然而，披数彗星或太小、或太昏暗，总得用千里镜才干监视。
彗星会在死后维持连续串碎屑，因坤舆内外起流星雨。比如，每年8月9号至13号，当坤舆穿过Swift-Tuttle彗星路轨时，便会带来英仙座流星雨。
路轨特点
地理学家依据彗星环绕太阳飞舞的功夫为其分类。短循环彗星下边200年便可沿路轨挽回一圈，长循环彗星则需200年过来；还有少许不以太阳为淳的彗星，会沿路轨飞出太阳系。理念家早日还在小行星带中浮现了少许彗星，它们大致是太阳系内层行星上水的关头起源。
